Der mit Reiki Behandelte empfindet in der Regel tiefe Entspannung. Zu dieser verhilft ein Lehrer. Zuvor ist die Reiki gebende Lehrperson selbst, von einer anderen Lehrperson, 'eingeweiht' worden, d. h. ermächtigt, im Sinne des Reiki Energie zu übertragen, etwa durch das Auflegen der Hände oder auch durch das so genannte
'Einstimmen', etwa dann, wenn Schüler und Lehrer nur am Telefon miteinander verbunden sind. Durch das Auflegen der Hand oder das Einstimmen wird die Lehrperson beim Reiki jedenfalls dafür sorgen, dass Energie weitergegeben wird und somit, dass die Selbstheilungskräfte, die in jedem Menschen schlummern, gestärkt werden.
In der Reiki Fachliteratur wird beschrieben, dass Energie in einer Behandlung dorthin fließen wird, wo sie benötigt wird. Es wird auch beschrieben, dass Reiki die Selbstheilungskräfte stärkt und hilft, Krankheiten zu überwinden. Reiki verringert unter anderem die Nebenwirkungen von Medikamenten, unterstützt den Heilungsprozess von Wunden und Narben und lindert Schmerzen.
Mikao Usui entdeckte und entwickelte die Methode des Reiki zu Beginn des 20. Jahrhunderts in Japan. Der Name des Gründers veranlasst viele Zeitgenossen, die Heilform auch als
Usui Reiki zu bezeichnen. Reiki wird mit einem langen 'e' ausgesprochen, aber ganz unabhängig vom korrekt ausgesprochenen Namen steht Reiki für einen ganzheitlichen Ansatz: es geht beim Reiki um die körperliche, geistige und seelische Gesundheit und außerdem wird mit Reiki ein spirituelles und soziales Wohlbefinden angestrebt. Anhänger des Reiki sind davon überzeugt, dass Energie genau dorthin fließen wird, wo sie tatsächlich benötigt wird. Man dient folglich als eine Art Kanal, in dem
'universelle Energie' aufgenommen wird und durch den die aufgenommene Energie dann weitergeleitet werden kann.
Tatsächlich wird durch die Reiki Behandlung das allgemeine Wohlbefinden gesteigert. Daneben werden mit dem Reiki die Erhaltung der Gesundheit und die Aktivierung der Selbstheilungskräfte im Krankheitsfall angestrebt. Grundsätzlich will Reiki eine ganzheitliche, körperliche wie seelische Heilung bewirken. Reiki bezeichnet dabei sowohl die Behandlungsform und Technik, als auch die hypothetische Energie, mit der gearbeitet wird.
Dies kann man sich alleine schon aus dem Wort
Reiki erklären, denn Reiki könnte als 'Geisteskraftbehandlung' beschrieben werden. Dabei steht
Rei für den Geist oder die Seele, also für den Kosmos und
Ki für die Lebensenergie, oftmals als universelle oder universale Lebensenergie bezeichnet. Bei Reiki wird also die Lebensenergie, welche aus dem Kosmos kommt, von einem Lehrer an den Schüler weiter gegeben.